अपनी कम लागत, हल्के वजन, संक्षारण प्रतिरोध और सामान्य बहुमुखी प्रतिभा के कारण, प्लास्टिक ने कई अलग-अलग उद्योगों में महत्वपूर्ण उपस्थिति स्थापित की है। वास्तविक दुनिया के अनुप्रयोगों में उनके अपेक्षित व्यवहार को चिह्नित करने के लिए प्लास्टिक के भौतिक गुणों को निर्धारित करना महत्वपूर्ण है। एक महत्वपूर्ण गुण प्लास्टिक के नमूने को मोड़ने या मोड़ने के दौरान तनाव और खिंचाव के बीच का संबंध है: दूसरे शब्दों में, सामग्री के लचीले गुण। इस संपत्ति के निर्धारण के लिए अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मानकीकृत पद्धति को विनियमित करने के लिए, अंतर्राष्ट्रीय मानकीकरण संगठन (आईएसओ) ने आईएसओ 178 विकसित किया।

आईएसओ 178 एक सार्वभौमिक परीक्षण प्रणाली पर तीन-बिंदु मोड़ परीक्षण करके कठोर और अर्ध-कठोर प्लास्टिक के लचीले गुणों को निर्धारित करने के लिए एक परीक्षण विधि है। तीन-बिंदु मोड़ परीक्षण एक आयताकार नमूने के मध्य बिंदु पर बल लगाता है, जो दोनों छोर पर स्वतंत्र रूप से समर्थित होता है। लागू बल को एक लोड सेल द्वारा मापा जाता है, और परिणामी विक्षेपण को या तो सिस्टम के क्रॉसहेड विस्थापन (सिस्टम अनुपालन के लिए सही परिणामों के साथ) या प्रत्यक्ष तनाव माप उपकरण द्वारा मापा जाता है। आईएसओ 178 में उल्लिखित चार परीक्षण प्रकार हैं, प्रत्येक एक विक्षेपण माप विधि (यानी क्रॉसहेड या डायरेक्ट स्ट्रेन ट्रांसड्यूसर के माध्यम से) और एक संबंधित अंशांकन सटीकता आवश्यकता को निर्दिष्ट करते हैं।